图:智能隐形眼镜
据CNBC北京时间11月17日报道,糖尿病患者今天迎来了一个令人悲伤的消息:Alphabet的生命科学部门Verily已经暂停了其所谓“智能隐形眼镜”的开发,该项目试图在隐形眼镜中内置微型传感器,以在泪液中检测血糖水平。
如果开发成功,这种隐形眼镜将可以帮助糖尿病患者实时追踪他们的血糖水平,而且不需要像传统仪器那样刺穿皮肤。然而在周五的一篇博客中,Verily表示,它在经过四年的研究后断定,在泪液中检测血糖水平是一项巨大的,甚至是不可逾越的技术和科学挑战。
“我们在葡萄糖传感透镜上的临床试验表明,我们检测的泪液葡萄糖浓度和血糖浓度之间缺乏足够的一致性,来支持医疗设备的需求,”它写道。
Verily在2014年发起该项目的时候一度引起轰动,当时该公司还叫做“谷歌生命科学”。它还与医药巨头诺华的眼部护理部门Alcon就项目达成了合作。然而,该项目在过去几年来鲜有消息透露,让人猜测其是否即将终结。
Verily表示,它确实在受控环境中取得了一定成功,但由于眼睛所处的动态环境,在实际测试中的表现却不尽人意。其技术挑战已经超过了Verily的能力范围。
为了进行无创葡萄糖检测技术的研发,全球科技和生命科学领域的公司已经投资了数十亿美元,但鲜有成功。甚至有一本书专门记录了这些失败,书名就叫“追求无创葡萄糖检测:狩猎狡猾的火鸡”。
不过,谷歌和包括苹果在内的其他科技公司仍然对该技术感兴趣,因为非侵入式葡萄糖检测将为无数人带来巨大的福祉。美国疾病控制与预防中心的数据显示,仅在美国就有超过1亿人患有糖尿病或糖尿病前期,其中许多人需要每天多次刺破手指以检测血糖水平。
Verily在博客中强调,将与合作伙伴继续它在糖尿病领域的其他项目。该公司并不认为其隐形眼镜项目是一种损失。它说,通过探测和传输眼睛周围的数据,它已经发现了其他潜在的、更短期的机会。Verily已经开始为年龄导致的远视开发一款智能隐形眼镜,以及用于白内障术后矫正的智能镜片。